Malaria:  Entre los objetivos de esta área están:  evaluar y determinar la factibilidad de los programas comunitarios con mosquiteros como una alternativa para el control y prevención de la malaria dentro de un esquema descentralizado de servicios de salud.  Asimismo, conducir estudios integrales de los principales determinantes vectoriales y parasitarios de la enfermedad, incluyendo la resistencia a los medicamentos y la dinámica poblacional, mejorar el entendimiento de la variabilidad genética en Aedes aegypti y su relación con la capacidad vectorial.

Actualmente  se trabaja en:

·         Evaluación y monitoreo de la eficacia de drogas antimaláricas.

·         Participación en el establecimiento de una red de vigilancia de resistencia a  drogas antimaláricas . Iniciativa del Amazonas.

·         Fortalecimiento  de la vigilancia entomológica

·         Desarrollo e implementación del sistema de geoposicionamiento geográfico para el control y vigilancia de la malaria.

Enfermedad de Chagas:  El objetivo de esta área es conducir investigación en apoyo a las iniciativas regionales centradas en la eliminación de la Enfermedad de Chagas a través de la interrupción de la transmisión, incluyendo estrategias para el control vectorial y la dinámica poblacional vector-parásito.

Actualmente se está trabajando en:

• Epidemiología de infecciones humanas de infecciones y sus determinantes para la Enfermedad de Chagas en poblaciones de Guatemala.  

• Determinación de los problemas cardíacos asociados a la enfermedad de Chagas.

• Desarrollo de nuevas estrategias para el controlar la transmisión de la enfermedad de Chagas en T. dimidiata, uno de los principales vectores en Guatemala. 

• Desarrollo de herramientas necesarias para el estudio de los mecanismos de simbiosis de rhodnii en T. dimidiata, Rhodnius prolixus y Triatomine infestans 

Leishmaniasis:  Como objetivos, tenemos los siguientes:  realizar ensayos clínico-terapéuticos para identificar drogas alternativas para el tratamiento de Leishmaniasis cutánea; en colaboración con el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social de Guatemala, realizar estudios epidemiológicos para mejorar el diagnóstico, tratamiento y la identificación de medidas preventivas de base comunitaria.   Este es el unico laboratorio en Guatemala que hace diagnóstico e identificación de cepas de Leishmania. Por su contribución al conocimiento y el apoyo a los programas nacionales, el Laboratorio de Leishmaniasis ha sido condecorado por el Gobierno de Guatemala con la Orden Monja Blanca y con la Medalla de Merito Intelectual.

Proyectos de Investigación actuales:

·         Estudios ecológicos y de vigilancia del vector relacionado con la transmisión de leishmaniasis en la región de Petén, Guatemala.

·         Determinación de las bases genéticas que modulan la respuesta Th1 – Th2 en pacientes con Leishmaniasis cutánea.

·         Medición de la proporción de infecciones subclínicas de Leishmaniasis en el Departamento de El Peten.

Oncocercosis: Los objetivos de esta área están enfocados a realizar estudios epidemiológicos en apoyo al programa para la Eliminación de la Oncocercosis en las Américas (OEPA) y para el Programa de Oncocercosis del Ministerio de Salud Publica y Asistencia Social.

Actualmente se están realizando estudios serológicos y entomológicos a fin de determinar si aun existe trasmisión de Oncocercosis en el Departamento de Santa Rosa. Adicionalmente, se realizan  evaluaciones para determinar el comportamiento de enfermedad entre los trabajadores migrantes de la zona endémica central de Guatemala: Suchitepéquez,  Sololá y Chimaltenango.

Investigaciones que se están llevando a cabo y próximas a iniciar:

• Prueba de rifampicina   y  azitromicina  para el tratamiento de bacteria endosimbiótica (Wolbachia) en Onchocerca volvulus in Guatemala

• Verificación de la ausencia de oncocercosis humana en un foco hipoendémico de Guatemala.

• Encuesta serológica  de oncocercosis en niños de edad escolar en el departamento de Santa Rosa para medir el impacto del programa de tratamiento masivo con ivermectina en la transmisión de la oncocercosis.

·         Evaluación del indicador de morbilidad de la OMS de Keratitis Punctata en Oncocercosis en Guatemala.

• Evaluación  la Cobertura del Programa de Control de la Oncocercosis y Exposición por parte de Emigrantes Temporales en las Regiones Endémicas de la Costa Sur de Guatemala.

 Enfermedades Respiratorias: Los objetivos de esta área son conducir estudios epidemiológicos a nivel comunitario para lograr un mejor entendimiento de la etiología y magnitud del problema de infecciones respiratorias en la población, así como proporcionar asistencia técnica al programa de TB.

Se busca la asociación de estas patologías con contaminación intradomiciliar.

Los proyectos de investigación que se están llevando a cabo actualmente  están enfocados en:

• Describir la relación entre el nivel de exposición a humo de madera y la incidencia de enfermedad respiratoria aguda en niños < de 18 meses. (NIH) .

• Describir a) la función pulmonar, b) la prevalencia de síntomas respiratorios crónicos y c) incidencia de síntomas agudos respiratorios  en mujeres en edad fértil que usan  fuego para cocinar dentro de la casa  (Bergen University).

• Evaluar  la variabilidad de frecuencia cardiaca  entre las casas  que tienen diferentes niveles de contaminación de aire.  (Harvard School)

• Estandarizar la evaluación de la neumonía  infantil en un  estudio aleatorio para reducir la exposición a aire contaminado.  IMCI (WHO).

Parásitos intestinales: Entre los objetivos de esta área está la cuantificación de la carga de parásitos intestinales en niños de edad escolar. Se trabaja también en la  evaluación de diferentes métodos para transporte y diagnostico de parásitos en heces, y que sean apropiados para ser usados en el campo como instrumento de vigilancia epidemiológica.

Actualmente se está trabajando en:

• Estrategias para un control a largo plazo de infecciones por geohelmintos en Guatemala: Investigación operacional, implementación y evaluación. 

• Comparación  de la técnica de Kato Katz y la concentración semicuantitativa  para la cuantificación de helmintos.

El área de geohelmintos y parásitos intestinales cuenta con el Servicio de Telediagnóstico: DPDx en Guatemala  cuyo principal objetivo es  dar asistencia técnica a los laboratorios nacionales en el diagnóstico de infecciones parasitarias, apoyado por la tecnología actual.

Adicionalmente se presta el servicio de diagnóstico de parásitos intestinales y cuantificación de helmintos a laboratorios privados y públicos y ONGs .

 Virus del Oeste del Nilo (West Nile Virus WNV):  Los principales objetivos de esta área de investigación son:

• Desarrollar la capacidad de laboratorio  para la detección de anticuerpos a WNV en hospederos vertebrados e invertebrados y de ARN viral en tejido de animales, usando la tecnología de ELISA y PCR y aislamiento del virus y serodiagnóstico en humanos, vigilancia de encefalitis y meningitis en hospitales.

• La evaluación del riesgo de trasmisión de la enfermedad, basándose en una encuesta serológica  en colaboración con el Ministerio de agricultura de Guatemala y el Salvador  y APHIS/USDA

• El desarrollo de un sistema de información georeferenciada  de WNV

• Colaboración en el establecimiento  de la comisión nacional de WNV incluyendo salud humana, animal y ecológica.

Otros proyectos de Salud Publica:

• Violencia de género:  Aplicación de hallazgos comparativos de una encuesta e intervenciones en culturas Hispánicas de Centro América y de los Estados Unidos. 

• Reforzamiento del Sistema de VIH/SIDA en Guatemala 

• Evaluación de los esquemas para vacunas IPV de infantes Guatemaltecos

• Prevalencia de transmisión de infecciones por  Pneumocystis jiroveci y Mycobacterium tuberculusis niños infectados con VIH y sus familias

• Incidencia de enfermedad severa ocasionada por H. influenzae tipo b y S. pneumoniae en niños Guatemaltecos